¿Alarma de humo o detector de humo?
Las dos palabras se usan indistintamente en las tiendas y casi nunca en una especificación. Acertar con la terminología cambia lo que pides, lo que instala el electricista y lo que acepta el inspector de incendios.
| Alarma de humo | Detector de humo | |
|---|---|---|
| Definición | Un dispositivo autónomo que contiene un sensor, un circuito de decisión, un avisador y una fuente de alimentación | Un elemento sensor que transmite una señal a otra cosa, normalmente una central de control |
| Qué hace por sí solo | Detecta un fuego y emite 85 dB localmente | Detecta un fuego y cambia su salida; no emite ningún sonido |
| Norma típica | EN 14604, UL 217, GB 20517 | EN 54-7, UL 268, GB 4715 |
| Vivienda típica | Casa independiente, piso, vivienda compartida pequeña | Casi nunca, salvo que el edificio tenga central |
| Edificio típico | Cualquier vivienda | Hotel, oficina, hospital, almacén, centro de datos, centro comercial |
Por qué existe la distinción
Una alarma doméstica tiene que ser barata, autoinstalable y autosuficiente, así que todo vive en una sola carcasa. Un sistema comercial tiene que cubrir cientos de puntos, decir a los bomberos qué zona está en alarma, seguir funcionando cuando falla un dispositivo, liberar puertas cortafuegos y parar la climatización. Eso requiere inteligencia central, cableado supervisado y avisadores remotos, y una vez que la inteligencia es central, el elemento sensor ya no necesita hacer ruido.
Las partes de un sistema, en lenguaje sencillo
- Equipo de control e indicación (la central) — el cerebro. Supervisa circuitos, decide qué constituye una alarma, gobierna los avisadores y registra eventos. Normalizado por EN 54-2 o UL 864.
- Detectores — de humo puntuales, de calor puntuales, multisensor, de haz, aspirantes. Normalizados por EN 54-7, EN 54-5 y sus equivalentes.
- Pulsadores manuales — las cajas de cristal rompible o de botón en las vías de escape, para que una persona pueda dar la alarma que el detector aún no ha detectado.
- Avisadores y avisadores con baliza — aviso acústico y visual, normalizado por EN 54-3, con balizas para entornos ruidosos o accesibles.
- Fuente de alimentación y baterías — el sistema de reserva que mantiene todo en funcionamiento cuando falla la red.
- Interfaces y causa-efecto — los módulos que cierran puertas cortafuegos, detienen la ventilación, reclaman los ascensores y avisan a un centro de recepción de alarmas.
Convencional frente a direccionable
| Convencional | Direccionable | |
|---|---|---|
| Cómo identifica una ubicación | Por circuito o zona: «algo en la zona 3» | Por dispositivo: «dispositivo 27, pasillo este de la tercera planta» |
| Cableado | Circuitos radiales o en lazo con una zona por circuito | Lazo con cada dispositivo direccionado individualmente; la integridad del lazo a menudo se mantiene mediante aisladores |
| Más adecuado para | Edificios pequeños y distribuciones sencillas | Hoteles, hospitales, campus y cualquier edificio con más de unas pocas zonas |
| Valor diagnóstico | Limitado: un fallo se acota a un grupo | Alto: un fallo señala un dispositivo, y los dispositivos sucios pueden marcarse antes de que fallen |
Si instalas alarmas en una casa, trabajas con dispositivos autónomos y nada del vocabulario de centrales se aplica. Si tu edificio tiene una central de incendios, los dispositivos que compres deben estar aprobados para esa central: una alarma doméstica no puede conectarse a ella, y mezclar marcas o protocolos en un mismo lazo es la causa más común de un sistema que no se pone en servicio.
Terminología relacionada que conviene conocer
¿Qué es un «detector puntual»?
Un detector que vigila la atmósfera en un único punto, a diferencia de un detector de haz que cubre un espacio o de un sistema aspirante que lleva el aire a un sensor remoto. La mayoría de los dispositivos de techo en edificios comerciales son detectores puntuales.
¿Qué es un indicador zonal o remoto?
Una lámpara montada fuera de una estancia cerrada o sobre una puerta para que quien responde pueda ver qué dispositivo se ha activado sin entrar. Es habitual en hoteles y bloques de viviendas.
¿Qué significa «doble confirmación»?
Un diseño en el que deben activarse dos detectores antes de que la central pase a alarma general, o en algunas centrales un detector de humo más uno térmico. Reduce las falsas alarmas, pero retrasa la respuesta, y es una decisión de diseño para una persona competente, no un atajo.
¿Qué es un sistema VESDA o aspirante?
Un sistema de detección de humo aspirante que aspira aire de forma continua a través de una red de tuberías hasta una cámara de dispersión láser muy sensible. Detecta un incendio mucho antes que la detección puntual, por lo que protege salas de datos, salas limpias, museos y almacenes con contenido de alto valor.
¿Compras para una vivienda o especificas para un edificio?
Las guías de aplicaciones residenciales y comerciales explican qué cambia entre ambos casos.